Présentation générale
Depuis sa création, l'ANRS est l'un des principaux acteurs internationaux de la recherche d'un vaccin préventif contre le sida. Son programme couvre différents domaines depuis la recherche fondamentale jusqu'à la recherche clinique. L'ANRS s'appuie, pour réaliser ses essais vaccinaux, sur un partenariat original avec des volontaires désireux de s'engager dans la recherche d'un vaccin.
Pourquoi un programme de recherche sur le vaccin ?
Plus de 33,3 millions de personnes sont infectées par le virus du sida dans le monde, et on estime que chaque jour qui s'écoule apporte 6800 nouveaux cas d'infection et plus de 5700 décès à cause du sida.
Les pays les plus touchés par l'épidémie sont ceux en développement qui ont peu accès aux traitements antirétroviraux. En plus de son impact sur la santé et l'avenir des personnes, le sida devient un frein majeur au développement dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne. Dans certaines régions, près de 30% des femmes enceintes consultant dans les maternités sont infectées par le VIH. L'épidémie s'accroît aussi très rapidement en Asie, où les pays les plus touchés sont l'Inde, la Thaïlande et le Cambodge.
Dans les pays industrialisés, les contaminations se poursuivent, en majorité aujourd'hui dans la population hétérosexuelle, et ceci malgré d'importants efforts de prévention. Si les traitements antirétroviraux (les trithérapies et les multithérapies) ont amélioré la qualité et la durée de vie des patients, pour un nombre non négligeable d'entre eux, ces traitements demeurent l'objet d'incertitude sur leur efficacité et leur tolérance à long terme.
De nombreuses équipes dans le monde sont engagées depuis le milieu des années quatre-vingt dans la recherche d'un vaccin contre le sida et plusieurs pistes sont explorées, dont certaines sont aujourd'hui prometteuses. La participation de la France à la recherche d'un vaccin contre le sida est la plus importante au monde après celle des Etats-Unis. L'ANRS est l'organisme public qui organise et finance cette recherche en France.
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